Beskrivning av attraktionen
Palazzo Duca di San Stefano är en gammal byggnad i Taormina, byggd på 1300-talet i gotisk-katalansk stil med en blandning av arabiskt-normandiska element. Slottet, som mer ser ut som en fästning, består av tre våningar, som alla är dekorerade med underbara välvda fönster med två veck. Nedre våningen kan nås via en välvd gång, medan andra våningen är känd för sitt gångvägssystem. Idag har Palazzo huvudkontoret för Mazzullo Foundation och rymmer många verk av siciliansk konst.
Slottets fyrkantiga form, dess massivitet, läge och väggar med kryphål gör att det ser ut som en fästning och får en att tro att det byggdes under normannistyret på Sicilien. Det är det dock inte. Denna byggnad från 1300-talet, som ligger nära Porta Catania-porten, var hem för den ädla familjen De Spuches, som hade spanska rötter. Dess medlemmar var hertigarna i Santo Stefano di Brifa och Princes of Galati, två städer som ligger vid den joniska kusten. En vacker trädgård är anlagd framför palatsets fasad, vänd mot norr och öster. Naturligtvis är Palazzo Duca di San Stefano ett av mästerverken i siciliansk gotisk konst, där funktionerna i de arabiska och normandiska arkitektoniska stilarna har gått samman.
Ekon från arabtiden kan ses i utsmyckningen av palatsets övre del: en bred fris löper längs de östra och norra fasaderna, utsmyckade med vulkanisk lava och diamantformade inlägg av vit Syracuse-sten. Normanskt inflytande kommer till uttryck i byggnadens fyrkantiga layout i form av ett torn och i det som liknar de fästade murarna på en fästningsvägg.
Palazzo består av tre överlappande sektioner. Ingången till första våningen är en spetsig båge gjord av fyrkantiga block av svart basalt och vit granit. Den andra våningen nås via upphängningsvägar och rörliga trappor genom en liten dörr, som fortfarande kan ses idag mellan två välvda fönster. Den inre trappan, gjord av trä, byggdes under restaureringen av byggnaden. Slutligen, på tredje våningen, finns det fyra magnifika fönster, onekligen gjorda i gotisk stil: två mot öster, de andra två mot norr. Alla fyra fönstren är mycket skickligt gjorda - de har runda rosettfönster, små treflikiga bågar och en trippelkardon som inramar bågen. I mitten av första våningen finns en rosa granitkolonn - man tror att den en gång installerades i ett gammalt grekiskt tempel. I trädgården, vänd mot de majestätiska fasaderna, kan du se en brunn för uppsamling av regnvatten, som användes för behoven hos invånarna i palatset.
År 1964 köpte kommunen Taormina Palazzo Duca di San Stefano för 64 miljoner lire av Vincenzo De Spuches, en ung ättling till en adlig familj som bodde i Palermo. Idag rymmer denna historiska byggnad Mazzullo Foundation, som drivs av en begåvad skulptör vars skapelser kan ses inuti.
