Beskrivning av attraktionen
Det övergivna klostret St Simeon the Stylite är ett av de största och bäst bevarade koptiska klostren i Egypten. Klostret fick namnet Simeon från arkeologer och resenärer, innan de arabiska och koptiska källorna kallade det "Anba Mosku" Hatre (Khidry, Khadri, Khadra).
Enligt legenden gifte sig Anba Hatre vid arton års ålder, men omedelbart efter bröllopet träffade han en begravningsprocession, vilket imponerade mycket på honom. Han bestämde sig för att förbli celibat och blev senare en lärjunge till en av de lokala asketerna. Efter åtta års asketism gick han in i vildmarken och ägnade sig åt att studera Sankt Antonius liv.
Byggandet av klostret-fästningen började på 600-talet, men man tror att det inte var klart förrän på 700-talet, konstruktionens ålder bestäms av målningarna i de steniga grottorna. Den ursprungliga strukturen hade tio meter höga väggar och torn som användes som observationsposter. Från plattformen på toppen av kullen kunde munkarna se flera kilometer åt alla håll. Klostret byggdes om på 900 -talet, men förstördes 1173 av Saladin av rädsla för att det skulle kunna tjäna som tillflyktsort för nubiska kristna som slog till i södra Egypten. I slutet av 1200 -talet övergavs komplexet, en gång till ett av de största klostren i Egypten och med plats för över 1000 munkar. Orsaken till detta var uttorkningen av de närmaste reservoarerna och de ofta förekommande raiderna av marauders från öknen.
Även om det mesta av klostret ligger i ruiner, är mycket väl bevarat. Kyrkan är av betydande arkitektoniskt intresse och är ett exempel på konstruktionen av långsträckta konvexa kristna strukturer i Egypten. Tornet, som fungerade som ett bostadskomplex, är också unikt. Dessutom är det stora antalet gravstenar på klosterkyrkogården ovärderliga källor för studier av tidiga kristna gravstenar i Nildalen, och klosterugnarna är ovärderliga för studier av arkaisk aswankeramik.
Bostaden är uppdelad av en sten i två naturliga terrasser. Plattformarna omges av en relativt tunn, sex meter lång trapetsformad vägg med två portar för åtkomst till varje terrass. Denna vägg i den nedre delen var gjord av grov sten, den övre var gjord av adobe tegelstenar och vaktposter var i tjänst i tornet. Det antas att väggarna i antiken var mycket högre än tio meter, idag kan du se en obetydlig stensektion av väggen, teglet har länge förstörts. Den nedre terrassen inrymmer de heliga klippornas heliga grottor, en kyrka med dopkapell, samt boende för pilgrimer, en östra ingångsport och ett defensivt torn. Detta följs av en innergård och en vestibyl som leder till klostret med välvda tak.
Det inre templet byggdes senast under första hälften av 1100 -talet; det är det äldsta i sitt slag i Egypten. Endast dess nedre del har överlevt till denna dag. Enligt dokumenten hade templet ett långhus och två sidogångar; kupolerna var oktaedriska, varierande i storlek. Ett separat rum i östra änden av södra gången fungerade som dopkapell. En klippgrotta (en gammal egyptisk grav, som den fick veta senare) i den västra delen av kyrkans norra gång, användes av munkar som bostad. Det kan ha varit hemmet för Anbal Hatre själv. Bakom kyrkans östra vägg finns flera klosterceller, var och en med tre stenbäddar.
Ett antal fresker från 1000- till 1100-talet har överlevt, men de flesta är hårt skadade eller till och med förstörda. Man kan urskilja bilden av Kristus på tronen med en bok på ett knä, hans högra hand lyfts i välsignelse, bredvid den är en människofigur med en fyrkantig gloria i en böneställning, under denna scen är väggarna dekorerade med valv och segel. Golvet i templet är belagt med brända tegelstenar, som bär spår av de sju adobe -ringarna som var grunden för sätena.
På den övre terrassen finns en massiv trevåningshus som dominerar ruinerna. Inuti fanns separata celler för munkar, ett matsal, ett kök och flera hallar. Dessutom finns: oljepress, granit kvarnstenar, kvarn och bageri, vinpress, lager, stall, behållare för uppsamling av vatten, torkning för saltutvinning.
Klostrets kyrkogård innehåller cirka tvåhundra gravstenar, varav många går tillbaka till 6-9-talet.
