Beskrivning av attraktionen
Katedralen är en levande juvel på ett av Syrakusas mest pittoreska torg. Det är här som du i detalj kan bekanta dig med särdragen i Italiens kyrkarkitektur - i olika delar av byggnaden sammanflätas de karakteristiska egenskaperna hos denna arkitektur, som finns i varje stad på Apenninhalvön från Trento till Taranto.
Troligtvis byggdes katedralen på platsen för ett tidigare befintligt tempel där de gamla siculerna dyrkade - spår av deras hem kan ses på Via Minerva och på gården till det närliggande ärkebiskopens palats. År 480 f. Kr. Grekiska nybyggare byggde ett doriskt tempel här för att hedra gudinnan Athena för att ha hjälpt till i striden med kartagerna. Tio av de 36 kolumner som en gång existerade är fortfarande synliga idag mot väggen i katedralens vänstra långhus. Och det monolitiska kvarteret, som var en del av tempelarkitraven, är nu en del av altaret i prästhuset.
Detta doriska tempel var ett av de rikaste i hela Magna Graecia, och det betyder verkligen att det har plundrats många gånger. Särskilt allvarliga skador skedde på templet under 1 -talet f. Kr. av den romerske praetorn Guy Licinius Verres som hämnd för anklagelsen om korruption (det måste sägas, rättvist). Bland de föremål han förstörde finns porträtt av de första härskarna på Sicilien.
Det är inte säkert känt när ruinerna av ett gammalt grekiskt tempel förvandlades till en kristen kyrka. År 640, på initiativ av biskop Zosima, blev det känt som katedralen i Syracuse. Biskopen återuppbyggde byggnaden avsevärt, byggde ut den och tyvärr praktiskt taget förstörde spåren efter de tidigare byggnaderna. Endast bysantinska valv och en halvklotformad apsis i slutet av det norra sidokapellet har överlevt, liksom ett underbart marmorgolv. Under de närmaste århundradena blev katedralen återigen ett slags förråd för ovärderliga konstverk. När araberna invaderade Sicilien i mitten av 900 -talet tog de härifrån över 5 tusen pund guld och 10 tusen pund silver. Och sedan utsattes den plundrade katedralen för den mest fruktansvärda förnedring - den förvandlades till en moské i ett helt sekel.
Men precis som många andra sicilianska "juveler" räddades kyrkan av normannerna, som återförde den till kristendomens vik och reste befästa murar i det centrala långhuset, som har överlevt till denna dag nästan oförändrade. Under normannerna dekorerades apsisen med mosaiker, vars fragment är synliga än idag på väggen bakom typsnittet. Teckensnittet, förresten, gjordes av grekerna, och det står på grunden av den normandiska eran i form av lejon huggen på 1200 -talet.
Efter en period av relativt välstånd var östra Sicilien återigen i ruiner, denna gång genom den fruktansvärda jordbävningen 1693. Katedralen förstördes nästan och, liksom de flesta av byggnaderna, återuppbyggdes den senare i den unika sicilianska barockstilen. Runt det överlevande centrala skeppet och apsisen har flera utsökt dekorerade kapell byggts med eleganta pelare, utsökta smidesjärnportar, färgglada fresker och skickligt utformade statyer. Kyrkans fasad, uppförd ett sekel senare, har blivit föremål för särskild stolthet. Det designades av Andrea Palma och dekorerades med skulpturer av den store sicilianska mästaren Ignazio Marabitti.
Den sista etappen av restaureringen på den 3000 år gamla katedralen började 1911, då arkitekten Paolo Orso påbörjade det noggranna arbetet med att ta bort de fruktansvärda 1800-talets "dekorationer" som varje italiensk kyrka utsattes för.
