Beskrivning av attraktionen
Vendome -kolumnen, som står högt på torget med samma namn, restes av Napoleon Bonaparte 1810 för att hedra de segrar som hans stora armé vann i den österrikiska kampanjen 1805 (den beskrivs av Leo Tolstoy i krig och fred).
Till en början skulle Napoleon transportera romerska Trajans spalt till Paris vid detta tillfälle. Transporten visade sig dock vara en skrämmande uppgift, och kejsaren beordrade utvecklingen av ett originalprojekt.
Arkitekterna Honduin och Leper arbetade med projektet. Kolonnen visade sig vara cirka 44 meter hög och 3,67 meter bred vid basen. Dess kropp är gjuten av metall av 1250 kanoner som fångats av fransmännen i Austerlitz från österrikarna och ryssarna. Sidoytan är sammanflätad med en spiral som visar många scener av strider. Inuti monumentet finns en trappa som leder till den övre landningen. Där satte projektförfattarna en staty av Napoleon i den romerska kejsarens toga och i en lagerkrans.
Kejsarens figur stod på kolonnen i fyra år - med de allierades tillfångatagande av Paris och Bourbons återkomst smältes den ner till en staty av kung Henry IV (installerad på den nya bron). Efter julirevolutionen beordrade kung Louis-Philip I Bonaparte att återvända till spalten, men den här gången i en keps och en marscherad kappa. Napoleon III 1863, av rädsla för statyn, beordrade att ta bort den och flytta den till invalidernas hus och göra en kopia till kolonnen. Originalet till denna extremt uttrycksfulla skulptur finns fortfarande kvar i House of Invalids.
Dramatiska händelser utspelade sig runt Vendome -spalten under Paris -kommunens dagar. Konstnären Gustave Courbet, kommissionär för kultur, krävde att flytta spalten till en öde plats. Men det beslutades att förstöra "monumentet över barbariet". En skara på tjugo tusen samlades för att störta kolossen. Repen revs, vinsjerna gick sönder. Sedan kollapsade kolonnen till ljudet av Marseillaise och krossades i bitar.
Efter undertryckandet av kommunen restaurerade regeringen både den och den gamla statyn av Napoleon i en toga. Myndigheterna beordrade Gustave Courbet att betala alla restaureringskostnader. All konstnärens egendom såldes, han dog i fattigdom.
