Beskrivning av attraktionen
Maria Bistrica ligger 20 kilometer från den kroatiska huvudstaden, i den historiska regionen som kallas kroatiska Zagorje. Maria Bistrica är främst känd som det största pilgrimsfärdscentret i Kroatien, som besöks av hundratusentals människor varje år.
För första gången nämns Maria Bistritsa i dokument daterade tillbaka till 1209. År 1334, de första uppgifterna om Church of St. Peter och Paul. Enligt legenden, under hotet om ett angrepp av turkarna, gömde en lokal präst 1545 en staty som skildrar Jungfru Maria och barnet. År 1588 hittades statyn tack vare den ljusa glöd som kom ut från den. Efter denna otroliga incident ansågs statyn vara mirakulös och pilgrimer började komma till Maria Bistrita.
År 1710 beslutade det kroatiska parlamentet att avsätta medel för byggandet av ett nytt altare i kyrkan, som byggdes fem år senare. År 1731 byggdes kyrkan ut och återinvigdes till ära för Jungfru Maria, i samband med att även bosättningens namn ändrades. År 1750, med beslut av påven Benediktus XVI, ingick Maria Bystrica i listan över jungfruens helgedomar.
Från 1879 till 1882 byggdes en ny kyrkobyggnad i nyrenässansstil. Restaureringsprojektet ritades av arkitekten Hermann Bolle. Templet var omgivet av arkader och 1883 fick det sitt moderna utseende. År 1923 beviljade påven Pius XI Bistrica -helgedomen status som "Mindre basilika", senare, 1935, kröntes bilden av ärkebiskopen i Zagreb. År 1971 utropades den 13 juli till en festlig dag för Guds Moder i Bistritskaya.
En viktig händelse i modern historia är besöket av Maria Bystrica av påven Johannes Paul II 1998. Den 3 oktober höll han en ceremoni för kanoniseringen av ärkebiskop Aloisy Stepinats.
