Beskrivning av attraktionen
Samaria, eller Samaria, är en berömd klyfta i Vita bergen i den sydvästra delen av Kreta. Sedan 1962 har Samaria Gorge status som en nationalpark i Grekland och är också ett biosfärreservat av världsbetydelse. Det är en av öns mest intressanta sevärdheter och också en av de längsta ravinerna i Europa.
En av ingångarna till parken ligger nära bosättningen Omalos (cirka 42 km från staden Chania) på 1230 meters höjd över havet, den andra är några kilometer från Agia Roumelia, en semesterort vid kusten av Libyska havet. Klyftans bredd varierar från 3,5 till 300 m, men förvirring uppstår om ravens längd, eftersom information är ganska vanligt att klyftans längd är 18 km, i verkligheten är detta avståndet mellan Omalos och Agia Roumeli, och klyftans längd - 13 km. Rutten som dock måste övervinnas för dem som vill beundra de fantastiska naturlandskapen och landskapen är 16 km och det tar i genomsnitt 5-6 timmar.
På vägen kommer du att stöta på en liten övergiven by Samaria, liksom den gamla bysantinska kyrkan St Mary eller Osias-Maryas, från vilken byn själv, och sedan ravinen, har fått sitt namn. Byn övergavs slutligen 1962, när ravinen förvandlades till en nationalpark för att bevara de vita flora och fauna i Vita bergen. Med tiden restaurerades de gamla husen och idag är det ett utmärkt tillfälle att beundra den traditionella kretensiska bosättningen. Av särskilt intresse är också Sankt Nikolaus kyrka (byggd på ruinerna av ett gammalt tempel), kyrkan St Mary of Egypt med välbevarade fresker från 1700-talet och Kristi kyrka.
Den mest imponerande platsen i ravinen är den så kallade "Iron Gate", där bredden på passagen mellan de enorma rena klipporna (cirka 300 m höga) vid den smalaste punkten är mindre än 4 meter. Men de mest kända lokala invånarna som du säkert kommer att träffa när du går längs ravinen är de kretensiska bergsgetarna kri-kri (endemisk, idag finns den på Kreta och flera närliggande öar).
Officiellt är nationalparken öppen för besök från den 1 maj till den 15 oktober (men på grund av dåliga väderförhållanden kan turister justera parkens öppettider). Att elda i parken, liksom att stanna här över natten, är strängt förbjudet.
