Storbritannien har de jure utropat engelska som Storbritanniens enda officiella språk, även om de facto skotsk-gæliska, anglo-skotska och walisiska fortfarande är i omlopp i landet. De två första är Skottlands nationella språk, och walisiska har förblivit Wales språk under de senaste 14 århundradena.
Lite statistik och fakta
- Det walisiska språket i Wales har lika rättigheter som engelska enligt 1967 års lag. Inskriptioner, namn på föremål, hållplatser för kollektivtrafik i städer och byar i Wales skrivs på walisiska och först då dupliceras på engelska.
- Immigranters huvudspråk är arabiska, punjabi och bengali. Talare av italienska, karibiska kreolska, Kashmir och polska med ryska finns också i storstäderna i Storbritannien.
- Gaeliska talas i höglandet i Skottland. En ganska betydande andel av befolkningen talar inte engelska där.
- I Storbritannien talas statsspråket av över 55 miljoner människor.
- Minst av alla ämnen i hennes majestät talar korniska från familjen keltiska språk. Det finns inte mer än två tusen unika transportörer i landet.
Historia och modernitet
Konstigt nog låter det, att Storbritanniens officiella språk är en förvandlad västgermansk, som dök upp på nuvarande Storbritanniens territorium under 500-700-talen. Det togs av nybyggare och erövrare från norra Europa. I blandning med de anglo-frisiska dialekterna ändrade han sig och tog med sig många ord från normannernas språk. De dök upp på öarna senare, men det finns särskilt många franska ord på modern engelska.
Under brittisk kolonisering spred sig engelska över hela världen och idag är det det officiella språket i många länder både på halvklotet och på alla kontinenter.
Engelska globalt
Som det officiella språket i Storbritannien är engelska det mest talade på planeten. Antalet infödda talare närmar sig 350 miljoner i världen, och över en miljard talar engelska.
Engelska är språket för internationell kommunikation, affärer, handel och andra typer av ekonomiskt samarbete. Detta berodde till stor del på det storskaliga koloniseringen av ett betydande antal länder och territorier i världen av det brittiska imperiet.
