Beskrivning av attraktionen
Ön Spinalonga (officiellt kallad Kalydon) ligger i Eloundabukten i nordöstra Kreta, Lassithi prefektur, mittemot staden Elounda. Det ligger intill Kolokita -halvön ("Great Spinalonga").
I antiken var ön Spinalonga, liksom Kolokita -halvön, en del av ön Kreta. På platsen för moderna Elounda var den rika antika grekiska och senare romerska hamnstaden Olus. Efter en jordbävning på 2000 -talet e. Kr. Olus var nästan helt nedsänkt och en vik och en smal ismus bildades mellan Kreta och Kolokita. Från mitten av 800 -talet blev Elounda med omnejd nästan öde på grund av ständiga piratattacker.
I mitten av 1400 -talet började venetianerna bryta salt här och regionen utvecklades snabbt. Med hänsyn till områdets kommersiella värde, ständiga piratattacker och det nya turkiska hotet separerade venetianerna 1526 en del av halvön och skapade ön Spinalonga, vars främsta syfte var att stärka skyddet av hamnen i Elounda. År 1578 gav venetianerna ingenjören Bressani i uppdrag att planera öns befästningar. Han etablerade blockhus på de högsta punkterna på den norra och södra sidan av Spinalonga, samt befästning av ringen längs kusten för att skydda ön från fiendens landningar. År 1579 lades den första stenen i fästningens grund. Senare byggdes ytterligare befästningar på toppen av kullen. Trots att Kreta kapitulerade för turkarna 1669, behållde venetianerna kontrollen över ön Spinalonga fram till 1715.
Spinalonga är också känd som "de spetälskas" ö eftersom den inrymde en spetälsk koloni från 1903 till 1957. En av fästningens portar kallades "Dante's Gate" och var anpassad för mottagning av nyanlända patienter som ännu inte visste att de inte skulle få en väg tillbaka och de skulle inte återvända tillbaka. Men det var fortfarande bättre, eftersom de på ön hade mat, sjukvård och mer eller mindre lämpliga levnadsförhållanden. Tidigare blev patienter med spetälska utvisade ur samhället och levde som regel sina dagar i grottor långt från civilisationen. Det var en av de sista aktiva spetälskolonierna i Europa. Den sista personen lämnade ön 1962. Sedan dess har ön varit obebodd.
Idag är Spinalonga ett av de mest besökta turistmålen. Du kan komma hit från Plaka, Elounda och Agios Nikolaos.
