När resenärer har tröttnat på att koppla av på Thailands vita stränder är det dags att bege sig till norra delen av landet och upptäcka livets lugn i denna del av kungariket.
Många reser till staden och huvudstaden i provinsen med samma namn, Chiang Mai, känd för sina gröna kullar. Men de som vill upptäcka en mindre vältrampad väg ska bege sig till nordöstra landet, i provinsen Loei.
Loei ligger 500 kilometer från Bangkok och erbjuder resenärer inte mindre natursköna landskap än grannarna Chiang Mai och Chiang Rai. Men förutom smaragdskogar och livliga festivaler som är älskade av norra Thailands gäster, hittar resenärer också originalmat: kryddiga sallader, olika kryddor och känt lokalt kaffe.
Under högsäsong är regionen populär bland cyklister. Temperaturerna kan nå frysning här på natten, så det är värt att ta med sig varma kläder. De mest intressanta utflykterna hålls i Phu Kradung nationalpark. En av dem inkluderar en promenad till en pittoresk platå, till vilken vägen går genom en tallskog.
Men du behöver inte vara fysiskt hård och gå på vandring för att njuta av den vackra provinsen. För att se regionen i en mer avslappnad takt är det värt att ta några dagar för resan.
Du kan börja med en promenad i Loei Hills. Om promenaden faller på soligt väder och resenären väljer en bra synvinkel, kommer hans blick att öppna en ås med kullar som sträcker sig kilometer i avståndet, genomborrade av silverfärgade floder. En av topparna, som kallas Phu-Ho, sticker ut för sin form och höjd mot bakgrunden av de andra.
En gång märkte en av lokalbefolkningen att dess konturer Phu-Ho liknar det berömda berget Fujiyama i Japan, och sedan dess har många resenärer kommit hit just för att se denna likhet. Och även om bergen verkligen är lika, är ytan på Phu-Ho, i motsats till Fujis snötäckta sluttningar, täckt med gröna tropiska skogar.
Många resenärer klättrar inte upp på detta 900 meter höga berg och beundrar det från sidan. Det bästa stället att göra detta är det närliggande berget Phu Pa Po, varifrån panoramautsikten är så bred att du kan se soligt väder från ena sidan av Phu Ho -berget, medan det kommer att regna på motsatt sluttning. Den bästa tiden på dagen för att besöka dessa platser är soluppgång eller solnedgång.
Men själva processen med att klättra Phu Pa Po kan vara ett äventyr om du gör det på en av de små öppna traktorerna som lyfter dem som vill till toppen. Resan är inte särskilt bekväm, men en oförglömlig upplevelse garanteras. Stigen längs vilken uppstigningen sker är omgiven av träd och gräsmattor med vilda blommor, så den kommer särskilt att tilltala naturälskare. Innan toppen kommer resenärerna att behöva lämna sin transport och klättra några hundra meter till fots, men utsikten från berget är värd en liten ansträngning.
Hur man kommer dit
- Med flyg: Nok Air och Air Asia driver dagliga flygningar till Loei flygplats;
- Med tåg: provinsen kan inte nås med järnväg, men du kan ta tåget till grannprovinsen Udon Thani och sedan byta till en lokal buss;
- Med buss: Bussar till Loei -provinsen avgår dagligen från 08:30 till 22:00 från Bangkok North Bus Terminal (Mochit 2 Bus Terminal).
När ska man gå
Provinsen kan besökas när som helst på året, men den mest populära bland resenärer är perioden från mitten av oktober till februari, då lufttemperaturen här sjunker till ett årligt minimum.
