Beskrivning av attraktionen
La Défense, ett modernt affärs- och bostadskvarter, "Parisian Manhattan", byggdes där ett fattigt förortsområde brukade vara. Gamla små fabriker, stugor och några gårdar - det var en marginell plats. Men under tiden för president de Gaulle, som strävade efter den tekniska moderniseringen av landet, föddes det där ett nytt kvarter som nu anses vara det största affärscenteret i Europa.
Utvecklingen började 1958 efter etableringen av EPAD, en statlig myndighet som skapades specifikt för att avlasta gamla Paris och utveckla ett nytt område. Namnet - La Defense - kommer från namnet på monumentet La Défense de Paris ("Paris försvar") till ära för de soldater som stred här under det fransk -preussiska kriget 1870.
I det nya distriktet separerades trafiken mellan fotgängare och bilar: under en enorm betongplanplan (mer än en kilometer lång och 250 meter bred) finns vägar, järnvägar, en station och en parkeringsplats. Nedan finns också de underjordiska golven i skyskrapor och all kommunikation.
Mer än 8 miljoner turister besöker La Defense varje år. Vad lockar dem till affärsdistriktet? Dussintals skyskrapor av originalarkitektur, vars kalla minimalism utlöses av urbana skulpturer av ljusa färger och ganska ovanligt utseende, en musikalisk fontän och naturligtvis den stora bågen.
Stora bågen ligger på den öst -västra historiska axeln i Paris och är synlig från stadens centrum genom två andra kända bågar - Triumfbågen och karusellen. Kontrasten mellan de gamla byggnaderna och det högteknologiska affärsdistriktet är imponerande. Drömmen om att fortsätta stadens historiska axel uppstod även i huvudet på presidenterna Pompidou och D'Estaing, men den gick i uppfyllelse först 1989, under Mitterrand. Tävlingen deltog av 484 projekt från hela världen. Vinnaren, danska arkitekten Johan Otto von Spreckelsen, ägnade sitt projekt inte åt militära segrar, utan för humanismens idéer. Bågen är en hög (110 meter) ihålig kub av vit Carrara -marmor och granit, mantlad med glaspaneler, inuti finns ett "moln" av glasfiber på kablar. Glashissar lyfte turister till takterrassen. Takåtkomst är nu stängd för besökare - kanske för alltid.
