Beskrivning av attraktionen
Loch Ness är en av de största sjöarna i Skottland. Det ligger på andra plats när det gäller yta och först när det gäller vattenvolym, eftersom den är ganska djup - på vissa ställen når dess djup 230 m. Sjön ligger cirka 37 km sydväst om staden Inverness och är en del av den kaledoniska kanalen. Loch Ness är en del av ett system med sammankopplade sötvattenssjöar av glacialt ursprung. På grund av det höga torvhalten är vattnet i sjön mycket grumligt.
Vid sjöns strand finns flera byar och slottet Urquhart. Det finns konstgjorda öar på sjön, de så kallade crannogs. Men sjön lockar turister inte bara med vacker utsikt. Först och främst gav legenden om Loch Ness -monsteret, Nessie, honom popularitet.
De tidigaste omnämnandena av ett okänt stort djur som lever i sjön går tillbaka till romerska legionärers tid. På ritningarna av lokalinvånare kunde romarna identifiera alla representanter för den lokala faunan, förutom ett gigantiskt djur som ser ut som en säl med en mycket lång hals. The Life of Saint Columba, en irländsk munk som predikade i Skottland, beskriver också hur Columba i bön jagade sjömonstret från sin lärjunge som klättrade i vattnet. Det okända djuret nämns också i medeltida legender.
Den moderna vågen av intresse för monstret steg 1933, när tidningen publicerade ett ögonvittnesberättelse om ett möte med Nessie. Sedan dess har kontroversen om Loch Ness -monsteret inte avtagit. Fler och fler bevis på dess existens dyker upp - fotografier, filmer, ljudinspelningar, som motbevisas av skeptiker. För närvarande finns det många versioner. Förespråkare för Nessys existens pratar om en relict plesiosaur eller ett djur som liknar det, motståndare försöker förklara de observerade fenomenen av andra skäl - stående vågor (seiches), gasbubblor som stiger från botten av en torvsjö, flytande stockar osv.
Oavsett om Nessie verkligen existerar eller inte, är Loch Ness en av Skottlands främsta turistattraktioner, och lokala värdshus och presentbutiker frodas. På stranden av sjön i byn Drumnadrohit finns ett museum och centrum för studier av Loch Ness -monsteret.
