Beskrivning av attraktionen
Aktun-Tunichil-Muknal Cave, som ligger i Cayo-området, upptäcktes 1989. Det utforskades mellan 1993 och 1999 av ett team av arkeologer från Belize och USA.
Idag är Aktun-Tunichil-Muknal ett levande museum. Detta är en av få platser bland Maya -monumenten där artefakter har bevarats som är mer än tusen år gamla, och de kan inte ses i museifönster.
Aktun-Tunichil-Muknals längd är cirka fem kilometer, den innehåller en bäck som rinner genom grottans huvudpassage. Huvudentrén till grottan liknar dubbla gotiska valv med en vacker mörkblå pool framför dem. Den södra ingången är i andra änden av grottan.
Som de flesta andra ställen som denna bildades Belize -grottan vid de yttre karstkalkfotarna. Arkeologisk forskning har fastställt att Maya -folkets första besök på denna plats går tillbaka till 300 till 600 e. Kr. NS.
Det största rummet i grottan är katedralen. Det ligger cirka en kilometer från entrén. I denna stora hall med glittrande stalaktiter och stalagmiter finns rester av 14 personer, cirka 150 keramiska kärl, flera markstenartifakter. Av de 14 skeletten i cellen: sex barn under tre år, ett barn cirka sju år och de återstående sju är vuxna mellan 20 och 50 år. Ett av de kvinnliga skeletten är täckt med mousserande travertin, för vilket det fick namnet "The Crystal Girl". De flesta kranierna skadades, ingen av resterna begravdes, vilket indikerar att de offrades.
Mer än 80% av keramiken i Aktun-Tunichil-Muknal är stora kannor och skålar, och nästan alla är trasiga. Forskare föreslår att mat lagrades i dessa kärl. I olika delar av grottan har arkeologer hittat krukor med organiska rester av majs, chili, kakao och smör. Kornkvarnar och hakar hittades också.
I Maya-religionen betraktades Aktun-Tunichil-Muknal-grottan som en av portalerna till Xibalba (underjorden) och användes för att blidka de mörka gudarna. Aktun-Tunichil-Muknal ligger på naturreservatet Mount Tapira, endast tillgängligt för besökare när de åtföljs av guider från licensierade resebyråer.
