Beskrivning av attraktionen
Karak, en av korsfararnas bastioner, ligger 900 meter över havet inom murarna i den gamla staden. Idag är befolkningen cirka 170 tusen människor. Det lockar turister med ett stort antal välbevarade 1800-tals ottomanska byggnader, restauranger och utmärkt infrastruktur. Men dess viktigaste attraktion är naturligtvis Karak slott.
Staden är byggd på en triangulär platå med ett slott i den smala södra änden. Slottets längd är 220 m, bredd 125 m i den norra delen och 40 m i den södra delen, där en smal klyfta, som förvandlas till ett brett dike, skiljer sin närliggande, högre kulle - Saladins en gång favorit skjutposition. Tittar man på väggarna är det lätt att hitta bland de korsfararnas mörka grova murverk noggrant utformade block av lätt kalksten, arabiska byggare.
Flera århundraden senare tillbringade korsfararna omkring tjugo år med att bygga sitt massiva slott. Efter att byggandet slutförts 1161 blev det residens för härskaren i Transjordanien, som vid den tiden ansågs vara den viktigaste feodala besittningen av korsfararstaten, förse dem med jordbruksprodukter och betala skatt. Efter att ha stått emot flera belägringar i början av 1170 -talet fångades Karak av Reynald de Chatillon, en härskare känd för sin hänsynslöshet och barbariska beteende. Genom att bryta mot alla överenskommelser började han plundra husvagnar och pilgrimer som skulle till Mecka, attackerade islams vagga - Hejaz, attackerade arabiska hamnar vid Röda havet och till och med hotade att ta Mecka själv. Saladin, härskare över Syrien och Egypten, reagerade snabbt. Han tog staden Karak med våld, brände den till grunden och till och med nästan erövrade själva slottet.
Reynalds angrepp på fredstid på en stor husvagn 1177 resulterade i en snabb vedergällning från Saladin, som förklarade krig mot korsfararstaten, vilket slutade med korsfararstyrkornas nederlag i slaget vid Hattin. Saladin befriade nästan alla fångade, förutom Reynald, som han personligen avrättade. Försvararna av Karak motstod nästan åtta månader av en långvarig belägring och kapitulerade sedan för muslimerna, som generöst släppte dem på alla fyra sidor.
Återigen i muslimska händer blev Karak huvudstad i en region som omfattar mycket av det moderna Jordanien och spelade en nyckelroll i Mellanösternens politiska liv under de kommande två århundradena. Under en tid var Karak till och med huvudstad i hela den mamlukiska staten, när Sultan al-Nasir Ahmad var trött på oändliga strider i kampen om makten i Kairo. Faktum är att hans bror och arvinge, al-Salih Ismail, måste genomföra åtta belägringar innan han kunde fånga fästningen och återfå den kungliga regalien. Det var under dessa belägringar som Karak fick den tvivelaktiga äran att bli huvudmålet för det modernaste artilleriet i Mellanöstern vid den tiden: al-Salih Ismail använde kanoner och krut för överfallet.
Under Ayyubidernas regeringstid och de första mamlukiska sultanerna genomgick slottet en omfattande ombyggnad, och stadens befästningar förstärktes med massiva torn, som tydligen inte hade någon port: vägen till staden låg genom underjordiska passager, ingångarna till vilka är fortfarande synliga.
I senare tider blev staden då och då en fristad för rebeller, och slottet användes som en plats för stamråd. Sedan 1894, efter upprättandet av ett fast turkiskt styre, förvandlades det mamlukiska palatset inuti fästningen till ett fängelse. Den stora arabiska revolten gav det sista slaget mot turkiskt styre, som slutade 1918.
