Beskrivning av attraktionen
Abbey of the Assumption är ett katolskt kloster av benediktinernas ordning på toppen av Sions berg, tillägnad att ta den välsignade jungfru Maria till himmelsk härlighet.
I Nya testamentet står ingenting om Guds moders liv efter Hennes Son korsfästelse och uppståndelse. Vissa forskare tror att hon tillbringade resten av sitt liv i Efesos, men de flesta legenderna berättar: Maria bodde och dog i Jerusalem. Tre dagar efter hennes död återvände aposteln Thomas, som var frånvarande under begravningen, och bad att få öppna kistan så att han också kunde säga adjö. Alla såg bara gravhöljet och kände en underbar doft.
Den katolska kyrkans dogm om Guds moders uppstigning hänvisar inte till Apokryfen, utan säger:”Guds obefläckade moder, jungfru Maria, efter att ha fullbordat sitt liv på jorden, togs i kropp och ande in i Himmelsk härlighet. Det anges inte var och hur detta hände, om hennes fysiska död föregick Kristi uppstigning.
Östliga kyrkor känner inte igen uppstigningens dogm, men för att hedra Guds moder firar de alltid hennes antagande. Många pilgrimer flockas till det grekiska templet vid Jungfruens antagande i Getsemane, där enligt legenden är Marias grav. Den katolska traditionen tror att fångandet av den välsignade jungfrun i himmelsk härlighet ägde rum på berget Sion - där klostret står.
Den lokala basilikan för antagandet är ung jämfört med många tempel i Jerusalem, den blev nyligen hundra år gammal. Men den står på gamla stenar. Det första templet byggdes här på 1 -talet. Kyrkorna som restes efteråt förstördes av både perser och muslimer. År 1898 köpte Kaiser Wilhelm II, under ett besök i det heliga landet, denna tomt (ett fält fullt av spillror) för tyska katoliker. I 12 år byggdes ett klosterkomplex här enligt projektet från Kölnarkitekten Heinrich Renard.
Den massiva basilikabyggnaden med fyra torn runt ett koniskt tak och ett klocktorn med en hjälmformad kupol syns från många punkter i Jerusalem. Klocktornet är kronat med en vädersvinge i form av en tupp, som påminner om att det var på Sions berg, på översteprästen Kajafas gård, som Petrus förnekelse ägde rum tre gånger - innan hanen kråkte två gånger. Av respekt för den intilliggande helgedomen, kung Davids grav, byggdes högkapellet så att dess skugga inte skulle falla på graven.
Basilikans ovanliga skönhet syns bäst om du går längs gränden som leder från Sionporten. Den smala gatan slutar - och huvuddelen av templet reser sig plötsligt framför besökaren. Interiören är inte mindre imponerande: strama grå väggar, och bara ovanför altaret och i kapellen lyser mosaiken i guld. Ett extraordinärt kapell i kryptan, trimmat med elfenben och ibenholt, är en gåva från Republiken Elfenbenskusten.
I mitten av kryptan finns en staty av Jungfru Maria som ligger på hennes dödsbädd. Skulpturen är gjord av körsbärsträ och elfenben. Marias kappa var ursprungligen förgylld och utsmyckad med jagat silver, men ingenting överlevde efter arab-israeliska kriget 1948. Mosaikkupolen ovanför Maria skildrar Jesus som öppnade sina armar för sin mor, redo att ta henne till himmelsk härlighet.
