Beskrivning av attraktionen
"Om du letar efter hans monument, ta en titt runt. Dessa backar och det omgivande området är en av världens största och mest kända reserver av inhemsk flora, och detta är det bästa minnet av honom!" - en sådan inskrift är huggen på gravstenen för den första chefen för Kirstenbosch botaniska trädgård, professor Harold Pearson.
Kirstenbosch grundades 1913 och ligger på de östra sluttningarna av Taffelberget i Kapstaden. Den består av anlagda trädgårdar med inhemsk flora, genom vilken floden Liesbeck rinner, och en naturlig skog som sträcker sig till de nedre sluttningarna. Kirstenbosch täcker ett område på 528 hektar, varav endast 36 hektar sköts av trädgårdsarbetare, resten av trädgården är ett naturreservat av flora.
Det är hem för endast 4700 av de cirka 20 000 inhemska sydafrikanska växtarterna och 50% av halvöns blommorrikedom.
Bland de intressanta områdena i trädgården, som besökarna är sugna på att se, finns Cycad Amphitheatre, som är hem för de flesta av de sällsynta växtarter som finns i Sydafrika. De flesta av de övre sluttningarna i den berömda Protea -trädgården är täckta med skimrande silverskogar - ett vintergrönt silverträ 5-7 meter högt, är en sällsynt och hotad art på grund av den stora efterfrågan på trä och den massiva avskogningen av dess skogar. JV Mathews Rock Garden (uppkallad efter den första kuratorn) innehåller succulenter, aloe och andra växtarter. Erica Garden och Pelargonium Koppie är också mycket vackra.
Ta skydd i skuggan av kamfer och fikonträd planterade av Cecil Rhodes 1898. I närheten finns en liten lapp av vilda mandlar planterade av Jan van Riebeck 1660, under de nederländska nybyggarnas tid.
Kirstenbosch är huvudkontoret för National Botanical Institute, som driver ett nationellt nätverk av trädgårdar och tillhörande forskningsinstitut. En av dem, Compton Herbarium, sitter ovanpå en kamfergränd i hjärtat av Kirstenbosch. Den är uppkallad efter den tidigare regissören och är tillägnad vetenskaplig forskning.
Alla vägar i den största botaniska trädgården i Kirstenbosch är asfalterade. På senare tid öppnades den 128 meter höga Boomslang (Afrikaans som betyder”träddrake”), en bro med en maxhöjd på cirka 11 meter, som löper genom arboretet. Det skapades av arkitekten Mark Thomas. Det finns också två speciella spår för funktionshindrade och tre spår utformade för en tre timmars kraftig promenad upp till 6 km lång.
Fragrant Garden, som ligger i närheten, har en utmärkt samling aromatiska växter, med förklarande tecken i punktskrift och stort tryck för personer med nedsatt syn.
Kirstenbosch kan besökas på våren och sommaren, när trädgårdarna lyser med Namakalandskamomill och vintern är den bästa tiden att se den fantastiskt vackra Protea. Besökare kan köpa lokala växter, böcker och souvenirer efter eget val i den lilla butiken vid utgången av Kirstenbosch botaniska trädgård och njuta av en kopp aromatiskt kaffe i restaurangen utomhus.
