Beskrivning av attraktionen
Mägao kyrka byggdes 1797 av spanska munkar från den augustinska ordningen. En gång fungerade det som en fästning. 1993 inkluderades denna fantastiska byggnad, som blandade inslag i aztekisk arkitektur och barockstil, på UNESCO: s världsarvslista. Kyrkan, byggd av gulaktig kalksten i staden Iloilo i provinsen med samma namn på Panay Island, är känd för sin invecklade fasad och pyramidala klocktorn. Den främre fasaden, flankerad av två vakttorn, visar en slående blandning av spanska och filippinska motiv.
Huvuddragen i fasadens basrelief är ett stort kokosnötsträd som sträcker sig nästan till själva taket. Detta träd är en oumbärlig egenskap hos det typiska filippinska landskapet och föremål för många legender. Enligt en gammal filippinsk legend var kokospalmen det enda objekt som ärvdes från modern till hennes två barn, det var palmen som hjälpte dem att överleva. På kyrkans fasad avbildas ett kokosnötsträd i bilden av "livets träd" som den helige Christopher lutar på och bär Jesusbarnet på axlarna. På sidorna av huvudentrén finns huggade basreliefer av påven och den helige Henry med sina heraldiska sköldar. Andra fasader i kyrkan skildrar det dagliga livet för den inhemska befolkningen under de senaste hundratals åren. Här kan du också se bilder av lokal flora och fauna samt folkdräkter.
Kyrkan, tillsammans med vakttornen, utförde en annan viktig funktion - den tjänade till att skydda lokalbefolkningen från räderna i den krigiska Moro -stammen. Det är därför kyrkans väggar är så tjocka - cirka 1,5 meter, och någonstans under jorden, enligt rykten, läggs hemliga passager. Ett av vakttornens klocktorn är två våningar, det andra är tre våningar.
Mägao -kyrkan har upplevt många naturkatastrofer som förstörde byggnader runt omkring, men i sig kunde inte hålla sig borta från de två blodiga krigen. Den brändes två gånger - under revolutionen mot de spanska kolonialisterna 1898 och under ockupationen av Panay Island av japanerna 1942-44. Efter befrielsen av ön 1945 tog invånarna i Panay kollektivt upp rekonstruktionen av templet.
Idag anses Mägao-kyrkan välförtjänt som ett av de viktigaste arkitektoniska mästerverken på Filippinerna, tack vare dess unika och majestätiska design, dekorationer och basreliefer.
